Meer dan ooit worden we achter onze schermen opgenomen. Van 's ochtends wakker worden en social media checken op onze telefoons om vervolgens van 9 tot 5 achter ons computerscherm zitten om daarna de dag af te sluiten met het kijken van onze favoriete series op Netflix. Schermen lijken onze beste vrienden te zijn geworden… of is er een risico dat we over het hoofd zien in het (over)gebruik van onze apparaten? Steeds meer blogs beweren dat het blauwe licht van onze schermen schadelijk kan zijn voor onze huid. Is dat echt zo of overdrijven ze? Ik dook in dit onderwerp om de feiten boven tafel te krijgen.
Wat is blauw licht en waarin verschilt het van UV-licht?
Blauw licht heeft een korte golflengte en bevat daarom veel energie. Daarom wordt het High Energy Visible Light of HEV genoemd. HEV is een lichtsoort die voorkomt in gewoon zonlicht, maar het is ook een onderdeel van led-licht dat wordt gebruikt in de schermen van je telefoon, computer, tv, enz.
Om de vergelijking te maken en het begrijpelijk te maken, leg ik eerst uit wat UVA- en UVB-licht is; termen waar je hoogstwaarschijnlijk al eens van gehoord hebt. Beide zijn onzichtbare lichtsoorten: dit betekent dat we deze stralen niet met onze ogen kunnen zien. Ze hebben beide invloed op onze gezondheid en het uiterlijk van onze huid: UVB is verantwoordelijk voor zonnebrand en UVA kan schade veroorzaken zoals huidveroudering.
Vergeef me voor het volgende stukje ‘geek info’ (je kunt dit ook overslaan en gelijk naar het volgende stukje gaan, maar voor wie het interessant vindt: blijf lezen!). Het spectrum van zichtbaar licht van de zon bestaat uit de kleuren van de regenboog, met golflengten van 390 nm tot 700 nm (nm = nanometer: een lengtemaat, 0,000 000 001 meter om specifiek te zijn). Ter vergelijking: de golflengte van UVB-stralen gaat van 280 nm tot 320 nm en de golflengte van UVA-stralen gaat van 320 nm tot 400 nm. Het HEV-licht (of ‘blauw licht’) van de zon en onze beeldschermen gaat van 380 nm tot 500 nm.
Samengevat: blauw licht heeft een langere golflengte dan UVA-licht, maar overlapt ook het bereik van UVA-licht. En dit betekent dus dat blauw licht ook onze huid kan binnendringen, net als UVA. De vraag die we ons vervolgens moeten stellen is: hoe schadelijk is dat?
Hoeveel blauw licht krijgen we eigenlijk ‘binnen’?
Een recente studie heeft aangetoond dat we gemiddeld 12 uur [1] per dag achter onze schermen doorbrengen: dat is een enorm getal! Het komt erop neer dat we de helft van de dag naar onze schermen kijken en daarom moeten we de waarheid kennen over het effect dat het blauwe licht van die schermen op ons heeft.
Sommige studies hebben gemeten hoeveel licht we mee krijgen van verschillende apparaten. Michelle van Lab Muffin, een wetenschapsdocent met een PhD in scheikunde, splitst deze studies op. Ik wil niet nóg nerdier overkomen, maar als je je wilt verdiepen in de wetenschap, raad ik je aan haar blog te lezen. Ze vergelijkt verschillende studies met dagelijkse blootstelling aan UV en neemt het slechtste scenario als voorbeeld. Haar conclusie is als volgt: bij blootstelling aan het heldere witte scherm van een iMac is dat blauwe licht 100 keer minder schadelijk dan dat van de middagzon. Voor een 4-inch smartphone met een helder wit scherm is het effect meer dan 2000 keer minder gevaarlijk
Hoe zit het met de vrije radicalen waarover ik hoor? Hoe schadelijk zijn die?
Hoewel de bovenstaande conclusies een beetje context geven over soorten en hoeveelheden blootstelling waar we het over hebben, houdt deze vergelijking geen rekening met het feit dat blauw licht ook zorgt voor meer vrije radicalen, die huidveroudering en pigmentatie kunnen veroorzaken. De studies die blauw licht in verband brengen met vrije radicalen gebruikten voor hun onderzoek een veel hogere hoeveelheid blootstelling aan blauw licht: zulke hoge hoeveelheden zelfs, dat we die hoeveelheid blootstelling niet kunnen vergelijken met de hoeveelheid die we in ons dagelijks leven tegenkomen. Een positief punt uit deze studies is dat er geen verband is gevonden tussen blootstelling aan blauw licht en huidkanker, wat een grote opluchting is en voor ons allemaal essentieel is om te weten.
Zijn er voordelen?
Gelukkig is blauw licht niet alleen maar slecht nieuws. Het wordt al jaren met succes gebruikt om acne te behandelen. Bovendien hebben verschillende studies aangetoond dat het onze stemming kan verbeteren en ook de productie van vitamine D helpt verhogen en daarmee ons immuunsysteem versterkt: iets waar we in de winter allemaal van kunnen profiteren.
Hoe kunnen we onze huid beschermen?
De kans dat blauw licht onze huid zichtbaar aantast is minimaal, maar als je een beetje op mij lijkt, dan doe je er alles aan om die kans zo klein mogelijk te maken. Dus, wat raad ik je aan? Gebruik antioxidanten in je huidverzorging, zoals bijvoorbeeld La Vitamine C Powder of producten met vitamine E zoals Le Youth Sérum. Ook de consumptie van veel fruit en groenten die vol zitten met antioxidanten kan helpen: denk aan broccoli en bosbessen. Ook het veranderen van de instellingen van je apparaten kan de straling van blauw licht minimaliseren: zet je scherm op nachtstand, zet de helderheid van je scherm lager of gebruik een blauwlichtfilter om over je scherm te plaatsen. In het algemeen zou mijn advies zijn om niet te veel te piekeren over blauw licht. Het is niet zo slecht als de meesten suggereren. En wie weet helpt het zelfs om te voorkomen dat je ziek wordt deze winter ;).
THE NIELSEN TOTAL AUDIENCE REPORT: AUGUST 2020 https://www.nielsen.com/us/en/insights/report/2020/the-nielsen-total-audience-report-august-2020/
WILL BLUE LIGHT FROM COMPUTERS AND PHONES DAMAGE YOUR SKIN https://labmuffin.com/blue-light-computers-phones-damage-skin/
Vandersee S et al., Blue-violet light irradiation dose dependently decreases carotenoids in human skin, which indicates the generation of free radicals, Oxid Med Cell Longev 2015, 579675. DOI: 10.1155/2015/579675