Een verslapte huid, rimpels, fijne lijntjes en het verlies van volume van de huid zijn allemaal tekenen van huidveroudering. De meesten van ons zijn niet blij met de zichtbare side effects van het ouder worden en we zijn dan ook bereid om van alles te doen om dit te voorkomen. Maar is het wel mogelijk om dit proces te vertragen of is het een niet te winnen strijd tegen de klok? Komt het er uiteindelijk toch op neer dat we simpelweg moeten accepteren dat onze huid hoe dan ook gaat rimpelen en we de zwaartekracht niet kunnen trotseren?
Wat zijn de functies van onze huid?
Om te begrijpen hoe dit proces precies werkt, moeten we eerst kijken naar wat onze huid dag in, dag uit allemaal voor ons doet. De huid fungeert als een beschermende barrière tussen de organen van ons lichaam en onze omgeving. Het is een complex orgaan dat bestaat uit vele celsoorten en -structuren. Ze bestaat uit de volgende drie lagen;
De epidermis oftewel de opperhuid, is de buitenste laag. Deze zorgt voor een waterdichte barrière en creëert onze huidskleur.
De dermis, die onder de epidermis ligt, bevat taai bindweefsel, haarfollikels en zweetklieren.
De hypodermis, het dieper gelegen onderhuidse weefsel, bestaat uit vet en bindweefsel.
Deze lagen zorgen er samen voor dat water en elektrolyten in het lichaam behouden blijven zodat alle lichaamsprocessen soepel verlopen. In ruil daarvoor voorkomt de huid ook dat schadelijke stoffen uit de omgeving, zoals bacteriën, virussen, vocht en kou het lichaam binnendringen. Intrinsieke versus extrinsieke huidveroudering
Onze huid en al onze andere organen zijn onderhevig aan verschillende factoren die veroudering veroorzaken. We maken onderscheid tussen intrinsieke (ook ‘fysiologische’) veroudering als gevolg van intrinsieke factoren en extrinsieke (of ‘vroegtijdige’) veroudering als gevolg van externe factoren.
Intrinsieke factoren houden verband met individuele genetische mechanismen: zij veroorzaken fijne lijntjes, verlies van collageen en hydratatie en verminderde celvernieuwing en elasticiteit.
Extrinsieke veroudering wordt veroorzaakt door externe factoren, zoals roken, UV-straling, vervuilde lucht, slechte voeding, alcohol, herhaaldelijke gezichtsuitdrukkingen of het gebrek aan slaap. Een van de grootste oorzaken van extrinsieke huidveroudering is de zon: zonlicht is verantwoordelijk voor ten minste 80% van de huidverouderingsverschijnselen zoals rimpels, pigmentatie en een gebrek aan stevigheid [1].
Aangenomen wordt dat genetische (intrinsieke) factoren slechts 3% van de huidverouderingsprocessen veroorzaken en dat de rest wordt veroorzaakt door externe factoren [2]. Extrinsieke factoren zijn verantwoordelijk voor diepe rimpels, onregelmatige bruine verkleuringen en een leerachtige huidstructuur. De meesten van ons kunnen zich waarschijnlijk wel het beeld voor de geest halen van een strand met duidelijk zichtbare zonaanbidders met die herkenbare diepbruine, gerimpelde huid die wel wat van oud leer weg heeft.
Dus: wat kunnen we doen om vroegtijdige huidveroudering te voorkomen?
Als je bereid bent op een toegewijde, hardcore missie te gaan om te voorkomen dat je huid veroudert, zul je je (het liefst voor de rest van je leven!) aan een flink aantal gewoontes moeten houden: een extreem gezond dieet bijvoorbeeld, waarbij chocolade, ijs en snoep verboden zijn. Ook moet je je gezicht de hele tijd recht en ‘in de plooi’ houden, dus nooit lachen of je boze gezicht laten zien als iemand je vlak voor een stopbord afsnijdt. Vergeet het stichten van een gezin maar, want je zult de eerste jaren niet genoeg slaap krijgen om je huid mooi te houden. Ga niet naar het strand en denk er zelfs niet aan om alcohol te drinken of tabak te roken! Laten we eerlijk zijn: het is voor de meesten van ons (gelukkig!) niet realistisch om voor altijd zo te leven en hopelijk geniet je zoveel mogelijk van je leven binnen het kader van wat jij als gezond en noodzakelijk voor jou ervaart.
Er zijn echter wel verschillende dingen die je kunt doen om het verouderingsproces van je huid te vertragen zonder te leven als een gefrustreerde sneeuwkoningin: zorg ervoor dat je gezond voedsel eet dat veel vitaminen en mineralen bevat, draag altijd SPF, ook als je de zon niet ziet en gebruik huidverzorgingsproducten die boordevol antioxidanten zitten, zoals ons La Vitamine C Powder.
Flament F, Bazin R, Laquieze S, Rubert V, Simonpietri E, Piot B. Effect of the sun on visible clinical signs of aging in Caucasian skin. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2013;6:221-232. Published 2013 Sep 27. doi:10.2147/CCID.S44686 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3790843/
Zhang S, Duan E. Fighting against Skin Aging: The Way from Bench to Bedside. Cell Transplant. 2018;27(5):729-738. doi:10.1177/0963689717725755